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第九十七章 奏疏

虽说懒得去瞧二爷办事,时锦到底还是随着柳意远远站于高处。

焚尸的地方儿架着十二座木架子,上头浇了油,一具具面目全非的尸首被从尚且积着雨水的坑里捞起来,端端正正得摆在木架子上。那一刻,时锦瞧见无数存活下来的灾民俱都跪了下来。

从时锦这边,且听不见任何哭声儿,也没有人闹事。然天地间的悲仿若聚在一处,于无声中压抑着沉甸甸的思念与悲凉,便连天日也跟着黯淡起来。

柳意到底没经过事儿,虽远远瞧见那一幕,她还是把头埋在了时锦肩膀上,不敢扭头去瞧。

裹着油布的十二支火把渐次燃起,兵士们戴着口巾举着火把站于木架四周。五皇子却从轮椅上挣扎而起,扶着轮椅的后背支撑着身子,仿若在祝祷讣告。声音也随风时隐时现,间或有一两句传了过来,带着些苍凉悲怆,引人垂泪。

时锦忽的模糊了眼睛。

那种情绪说不清道不明,心中仿若被一只手狠狠攥了一把,怪疼怪心酸的。

她突得不想再瞧下去了,正想转身带着柳意离开,却瞧见贺神医不知何时站在距她不远的地方。

他那双洞若明火的眸子自她红着的眼圈儿扫了一下,又转过头去继续瞧着远方的悲凉。

时锦脚步只一顿,牵着柳意一道离开。

她们身后,火光冲天而起,席卷着吞尽一道道曾经鲜活的影子……

大火整整烧了三日。

虽则控制了瘟疫源头,五皇子的心却久久未曾从那种苍凉悲怆中缓过神来。

他端坐在轮椅上,以往还算挺拔的上半身也有些佝偻着。

与这些鲜活的生命比起来,朝堂的派系之争瞧着倒像一场笑话。

人人为一己私利,又有谁睁眼瞧瞧这人间炼狱?

他的声音带着些哑,垂着眸问身旁的齐墨璟,“番龙山的匪患,怎么处置的?”

齐墨璟侍立一旁,身节挺拔如松。无论何时何地,他仿佛都能撑起一片天地,“时间紧迫,只一个字,炸。”

五皇子这边急需银两赈灾,他便炸了番龙山。

饶是五皇子有心理准备,却还是被他的大胆吓了一跳。他不由露出抹苦笑来,“番龙山,说是匪,不过是二哥豢养的私兵。你这一炸,他怕是要恨上缇骑司了。”

“不过,”他又道,“此事本王会与你一道承担。”

齐墨璟的眼中显出些温度来,声音也跟着暖了些,“殿下不用担忧,臣下还扛得住。”

两人颇有默契得没有再谈论此处话题,只又将接下来的赈灾安排一条条商讨着确定下来。

“如此,当下最紧急的便是建造房屋的木料、石块还有火炭。最艰难的时候已过,灾民者众,殿下可书信与各就近州镇、府县,让这些地方官员负责接纳一批灾民,剩余的便安置在新建的房屋中,勉强避过这个寒冬。”齐墨璟道。

“木料、石块、火炭……所费颇多,之前的赈灾银两,也都从襄阳那边购置了粮食、草药、棉衣等物。若想安然度过今冬,怕是又需往户部要银。”五皇子于这一点颇为头疼。

之前陛下虽则拨付白银一百万两用于赈灾,然户部哭穷,而百官各执一言,最后拨付下来的不过五十万两,还被扣在了番龙山。

这次便是再上疏要银,怕是更为艰难。

“从户部入手必不可少,咱们这边也需有个章程。眼下灾民虽能勉强靠着救济活命,到底不是长久之计。关于建造越冬房屋还有沟渠梳理这一块,殿下不妨以工代赈,聘灾民而结米面,如此两厢安好。此为其一。”

“有不能劳力者,允其向当地官府借贷米粮,待得来年丰收,再以新米还之。此为其二。”

“上疏陛下,免除就近灾区三年徭役赋税,此为其三。”

“由府衙出面,收养鳏寡孤独者,此为其四……”

齐墨璟每陈述一条,五皇子的目光便亮一分,待得他将心中所思一一道出,他不由拊掌而笑,执其手而道,“先生所思,与某不谋而合。小小缇骑司,竟是难施先生胸中丘壑!”

两人由是又商议其中细节,通宵达旦,不知疲倦。

颢京。

正是百官早朝的时候。

五皇子的奏疏直呈天颜,由大太监常德于朝堂上执拂展折而读。

他的声音儿带着些宦官特有的尖细嗓音儿,刮擦着让人心中升起战栗来:

“……六畜尽而生者哀,哭声达旦、婴啼遍野;渐至声不显而伏地者众,尽皆饿殍盈道,然终其力竭而卧,臂之所指、足尖所趋,悉向颢京所在;又岁暮天寒,所遗之人十不过半,易子而食、就尸取衣,无不令人闻之色变。然天恩浩荡,水患渐止,瘟疫未盛,只天寒难耐,恐余者难抵风雪侵蚀。夫天下子民,尽皆大邺子民,故儿臣斗胆上疏,求银五十万两,以作新舍越冬之备……”

大殿一片安静。

沉默中,天元帝第一个出声儿,“众卿怎么看?”

众人你瞧我,我瞧你,最后乃太子太师姚知章站出来,一拱到底,“恭喜陛下,五皇子以万民为重,又救灾民于水火,当得陛下当日所托,亦见其心赤诚,感昭日月,扬陛下之德于四海……”

他此言既出,众臣亦是感佩。

太子只觉胸口突突得疼。他伤才刚好,因着遇刺一事,终于博得天元帝几分关切,便是于李林甫一案再是不满,也是允他朝堂听政。

此时听得老五被这些臣子交口夸赞,心下真是恨得伤口几欲崩开。

然说出的话儿却是带着几分与有荣焉,“五弟素来钟情风月,又淡泊明志,没想到竟是这般宽仁爱民、心怀抱负,便是儿臣,亦是心下感佩,当以五弟为榜样……”

他这话虽则恭维,到底引得天元帝不耐。

他要的不是朝臣的吹捧,而是实实在在的支持。

打眼瞧见户部尚书龚清则正缩着脖子躲在角落,他那一双龙目只淡淡一扫,便将龚清则拎了出来,“龚尚书觉得,五十万两,可否?”

此话一出,龚清则顿时吓得跪伏于地,颤颤而言,“启禀陛下,国库空虚,上次赈灾的五十万两亦是取自修缮皇陵之项。眼下便是掏空国库,也筹不出五十万两之巨啊……”

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